スクールチェアとアーコール
アーコールは、家具デザイナーのルシアン・アーコールニーによって設立されたのが、アーコール社(ercol)です。大人気のアンティークチェアがあります。今から50年ほど前、ミッドセンチュリーのイギリスで製作されたアーコール家具のスクールチェアです。もう、説明は不要かもしれませんね。「無銘の椅子」というサイトでは、アーコール家具は何度も紹介されているようです。イギリス国内でも、３大高級木材家具メーカーとして「Cintique」や「Perker Knoll」とともにアーコールの名が挙げられるほど、信頼性に定評のアルマニュファクチャーです。1950〜60年代にかけて製作されたアーコール家具には高いデザイン性、繊細ながらもしっかりとしたつくりと品質の高さが現れています。華やかではないのですが、気取らないシンプルさが持つやさしい魅力が引き出されています。最近、インテリア雑誌などにも頻繁に登場しているアーコール社は、 元々1920年創業のイギリスの老舗家具メーカーです。
アーコールの創業者兼デザイナーは、イタリア人のルシアン・アルコラーニです。アーコール家具の椅子は、アンティークと言いまして50年程度昔のものです。風合いもよく、がたつきもありませんから気に入っています。伝統的なウィンザーチェアなどを、1940〜50年代の住宅にも合うようにリモデルして生産して大人気となりました。そのデザインは、スカンジナビアン（北欧）デザインにも影響を及ぼすほどでした。特に1920年当時、材料としては魅力的なのですが暴れてしまう欠点があって他のメーカーがほとんど扱わなかったエルム材（ニレ）を、独自の加工法を開発して家具に多く用いました。近年、デザイナーのマーガレット・ハウエルが、60年代アーコール社製の家具復刻版を製作依頼して販売開始したところから注目を集めています。現在でも、デザインや品質ともに高く評価されています。アーコールの家具は現行品としても製造されているのですが、経年ゆえの味わいや当時ならではのデザインは、アンティーク家具の魅力です。
ダイニングチェア
1888年にイタリアに誕生し、20世紀初頭にイギリスに移住してきた家具デザイナー、ルシアン・アーコラーニは、1920年にハイ・ワイコムにアーコールファニチャーを創立しました。同地はイギリスの椅子作りの中心地として知られているのですが、後に蒸気による曲げ木の大量生産技術を完成させ、1947年にウインザーシリーズを発表しています。雑誌でアーコール家具のバタフライチェアを見るたびに欲しくなって堪りません。この椅子をリビングに何気なく置いて、お天気のいい日にはウッドデッキに持ち出して何を考えるわけでもなく座って時を過ごしたくなるのです。インテリアのアイテムは、シーズンごとに素晴らしい新作が登場してきて、気になる商品がどんどん増えて困ってしまうほどですが、同時に、何とも言えない味わいをかもし出しているアンティークなモノにも惹かれてしまうのです。1960年代のアーコール家具のコーヒーテーブルです。
折りたたみ式となっていますから、とても便利です。食事をするときには丸いまま使用して、布団を敷いて寝るときには半分にして、サイドテーブル代わりに使えますし、一人暮らしのワンルームに住んでいる方にぴったりだと言えるでしょう。会社創設初期当時は、様式家具風のクラシカルなインテリアデザインが多かったそうですが、1950年代以降、それまでのデザインから方向転換して、現在にも見られるイギリス・モダン、すなわちアーコールオリジナルデザインの原型が確立したとされています。このアーコール家具のスタッキングチェアは、そんなアーコール社過渡期の頃、1957年に誕生したチェアなのです。マーガレット・ハウエルによってスタッキングチェアが復刻されたことにより一躍有名となった、イギリスの老舗アーコール社製のダイニングチェア4脚セットになります。伝統技術と最新の技術を適度に融合させた高度な家具製作技術に関しても専門家の間では高く評価されいます。
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